American Ambassador to Greece Ries' Salutation:

Σας συγχαίρω για το 59^ο Εθνικό Συνέδριο της Παμμακεδονικής και το παγκόσμιο συνέδριο.  Ως οργανισμός αφοσιωμένος στην διατήρηση της ιστορίας και του πολιτισμού της περιοχής της Μακεδονίας στην Ελληνική επικράτεια και της ελληνικής κληρονομιάς στην Διασπορά, κάνετε μία σημαντική προσφορά στις Ελληνοαμερικανικές σχέσεις.

 

Οι δεσμοί που ενώνουν τις δυο χώρες, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ελλάδα, έχουν βαθιές ιστορικές ρίζες βασισμένες σε Ελληνικές ιδέες δημοκρατικής διακυβέρνησης οι οποίες ίδρυσαν και διαμόρφωσαν τη δική μας δημοκρατία Έλληνες και Αμερικανοί αγωνίστηκαν και έχασαν τη ζωή τους στις απελευθερωτικές εξεγέρσεις αλλήλων και κατά τη διάρκεια του περασμένου αιώνα πολέμησαν ως σύμμαχοι στους δύο Παγκόσμιους Πολέμους.  Σήμερα, οι ΗΠΑ και η Ελλάδα είναι βασικοί σύμμαχοι, στρατηγικοί συνεργάτες -- και καλοί φίλοι -- όπως επιβεβαιώθηκε  από τον Πρόεδρο Bush και τον Πρωθυπουργό Καραμανλή.

 

Οι δυναμικές σχέσεις της Ελλάδας-Αμερικής δεν προκαλούν καμία έκπληξη, δεδομένων των  διαχρονικών σχέσεων που συνδέουν τις δύο χώρες. Το δε πλάτος και βάθος των σχέσεων ΗΠΑ-Ελλάδος δεν γίνονται πιο εμφανή όσο στους εκπαιδευτικούς και πολιτιστικούς τομείς.    Αμερικανικά ιδρύματα στην Ελλάδα, Ελληνο-Αμερικανικές οργανώσεις στις ΗΠΑ, όπως η Παμμακεδονική Ένωση Αμερικής, και τα εκπαιδευτικά προγράμματα ανταλλαγής των δύο χωρών στηρίζουν αυτούς τους δεσμούς.  Μόνον το πρόγραμμα Fulbright έχει φέρει εκατοντάδες Έλληνες διανοούμενους στην Αμερικής και Αμερικανούς διανοούμενους στην Ελλάδα.  Πέρα όμως κυβερνητικές συνεργασίες η αφοσίωση  ατόμων και  μελών των Ελληνοαμερικανικών οργανώσεων, όπως της Παμμακεδονικής, είναι το ουσιαστικότερο στοιχείο αυτών των δεσμών.

 

Ως Πρέσβης, έχω επισκεφτεί τη Θεσσαλονίκη και τη βόρεια Ελλάδα και εκτιμώ την ιστορική και πολιτιστική κληρονομιά της περιοχής.  Εκτιμώ την εργασία της Παμμακεδονικής Ενώσεως διότι προωθεί τις αξίες του Ελληνισμού, οι οποίες είναι επίσης αξίες των Ηνωμένων Πολιτειών και των απανταχού δημοκρατικών χωρών.

 

I congratulate you on the occasion of the Pan-Macedonian Association’s 59^th National and International Convention.  As an organization dedicated to the preservation of the history and culture of the Macedonia region of Greece and Hellenic heritage in the diaspora, you make an important contribution to Greek-American ties.

 

The ties that bind the United States and Greece have deep historical roots that go back to the founding of our republic, modeled as it was on the Hellenic ideas of democratic governance.  Greeks and Americans fought and died in each other’s revolutions and in the last century fought as allies in two World Wars.  Today, the U.S. and Greece are key allies and strategic partners  -- and good friends -- as has been reaffirmed by President Bush and Prime Minister Karamanlis.

 

The strength of U.S.-Greece relations comes as no surprise, given the close, enduring ties linking our two countries.  Nowhere is the breadth and depth of U.S.-Greece relations more evident than in educational and cultural fields.  American institutions in Greece, Greek-American organizations such as the Pan-Macedonian Association of America, and educational exchange programs sustain these ties.  The Fulbright program alone has brought hundreds of Greeks to America and American scholars to Greece.  More than the work of governments, the dedication of individuals and members of Greek-American organizations, such as the Pan-Macedonians, are an essential part of these ties.

 

As Ambassador, I have visited Thessaloniki and Northern Greece and esteem the historical and cultural heritage of the region.  I appreciate the work of the Pan-Macedonian Association in promoting the values of Hellenism, which are also the values of the United States, and democracies throughout the world.